Introdução Adotar uma estratégia digital é saber adaptar a organização a um ambiente em transformação, para alcançar uma vantagem competitiva sustentável. A teoria das affordances (sem tradução para o português, mas que equivale a oportunidades ou possibilidades) pode ajudar as empresas a lidarem proativamente com o desenvolvimento de uma estratégia digital. O termo "affordances" foi criado pelo psicólogo James J. Gibson para descrever as diversas formas pelas quais os seres humanos e outros animais interagem com seu ambiente. Ele não trata o animal e seu ambiente como entidades separadas, mas inextricavelmente entrelaçadas. O ambiente determina as ações disponíveis para o animal, enquanto o animal tem o poder de alterar o ambiente a partir de maneiras que mudam sua capacidade de ação. Por exemplo, uma affordance da lâmpada elétrica é a capacidade de as pessoas enxergarem ou lerem à noite, o que, por sua vez, permite que funcionários trabalhem em horários sem luz solar. Em seu livro de 1979, "A abordagem ecológica da percepção visual", Gibson oferece a seguinte definição: "As affordances do ambiente são compostas daquilo que o próprio meio oferece ou possibilita ao animal, seja para o bem ou para o mal. O verbo "to afford" (em português: permitir, fornecer) é encontrado no dicionário, mas o substantivo, não. Eu o inventei. Esse termo se refere ao ambiente e ao animal como nenhuma palavra existente já fez. Ele implica a complementaridade do animal e do meio ambiente."1 Esse conceito de affordances foi posteriormente captado pelos campos da ciência da computação e sistemas de informação para descrever como as pessoas interagem com a tecnologia. Uma perspectiva de affordance sugere que as pessoas e a tecnologia da informação estão fundamentalmente interligadas. A tecnologia muda as possíveis ações das pessoas e organizações, enquanto as formas pelas quais pessoas e organizações utilizam a tecnologia modificam os efeitos da tecnologia na prática. Mais recentemente, essa perspectiva foi estendida ao nível organizacional. As tecnologias podem mudar o ambiente organizacional em que são inseridas, permitindo um novo conjunto de affordances. À medida que as empresas aprendem e empregam novas possibilidades digitais, as organizações precisam evoluir no mesmo ritmo. Uma implicação crucial de affordance para a estratégia digital é que ela altera o foco das características da tecnologia, para como a tecnologia permite novas ações estratégicas de engajamento para as pessoas e organizações.